Općina Žepče bila je domaćin prvoj zajedničkoj sjednici lokalnih ekonomskih vijeća odnosno Lokalnog ekonomskog foruma Žepče i Privrednih savjeta Vareša i Zavidovića, tri jedinice lokalne samouprave iz Zeničko-dobojskog kantona, organiziranoj uz podršku USAID Projekta pomoći lokalnoj upravi (LGAA). Lokalno ekonomsko vijeće (LEV) je platforma za javno-privatni dijalog koja ima za cilj da unaprijedi uvjete poslovanja za privatni sektor i utiče na stvaranje pretpostavki za nove investicije i zapošljavanje. Članovi su predstavnici javnog, privatnog i civilnog sektora kao i drugi akteri koji se bave lokalnim ekonomskim razvojem.
Općinski načelnik Mato Zovko poželio je dobrodošlicu prisutnim i istaknuo važnost kontinuiranog dijaloga između općinske administracije i gospodarstvenika za prosperitet i ekonomski napredak lokalne zajednice. Ministar gospodarstva Zeničko-dobojskog kantona Samir Šibonjić naglasio je da Ministarstvo daje maksimalnu podršku aktivnostima poput ove gdje jedinice lokalne samouprave i naši gospodarstvenici i investitori rade na jačajnju suradnje, međusobnih odnosa i izgradnji povjerenja.
Fokus zajedničke sjednice je bila razmjena iskustva između lokalnih ekonomskih vijeća, suradnja sa općinskom administracijom, otklanjanje prepreka za uspješno vođenje javno-privatnog dijaloga na lokalnoj razini kao i definiranje preporuka za unapređenje suradnje. Ujedno ovo je bila prilika za pokretanje inicijativa kako bi se ukazalo na zajedničke izazove s kojima se susreće poslovna zajednica na općinskoj ili kantonalnoj razini. Jedna od tema bio je i doprinos financijskih poticaja na lokalnoj i kantonalnoj razini razvoju poduzetništva kao i potrebi njihovog kreiranja u skladu s preporukama poslovne zajednice uzimajući pri tome u obzir i strateške ciljeve općina i gradova. Tijekom sastanka vođen je konstruktivan dijalog između članova LEF-a/Privrednih/Gospodarskih savjeta na prepoznavanju zajedničkih interesa unutar lokalne zajednice odnosno Županije/Kantona gdje se kreiraju mjere subvencija i potpore za mala i srednja poduzeća. Posebno je naglašena potreba većeg uključenja privatnog sektora u lokalne politike, kao i razni programi edukacije i “mentoringa” koje bi javni sektor mogao ponuditi kao program podrške početnicima ili start up poduzećima na svom području. O ovim temama će još biti razgovora na narednim zajedničkim sastancima LEF-a /Privrednih savjeta Općina Žepče, Zavidovići i Vareš, a očekuje se i prisustvo javnog i privatnog sektora iz Grada Zenice.
USAID Projekt pomoći lokalnoj upravi (LGAA) radi na povećanju učinkovitosti odabranih jedinica lokalne uprave u Bosni i Hercegovini kako bi bolje planirale, upravljale i poboljšale kvalitetu pružanja javnih usluga; podstakle održivi lokalni razvoj i povećale transparentnost i odgovornost prema građanima i poslovnim subjektima.