U nedjelju 16.04.2023.godine u Žepču održani su prvi Dani sjećanja na Franju Marić – profesora, književnika i publicistu u organizaciji Uprave HKD Napredak-Zagreb i obitelji a pod pokroviteljstvom Općinskog načelnika općine Žepče Mate Zovko.
Uprava HKD Napredak -Zagreb je donijela odluku u dogovoru sa obitelji pokojnog Franje Marića da će svake godine obilježiti Dane Franje Marića na njegov rođendan 13.svibnja.
O životnom djelu i Franjinom radu govor je održao akademik dr.sc. Tomislav Dubravac, član Uprave HKD Napredak-Zagreb, predsjednik HKD Napredak-Zagreb 2014-2018.godine:
Franjo Marić, rođen je 13. svibnja 1955. godine u Zenici, u mnogobrojnoj obitelji Ante i Jelice r. Ćoruša, s prebivalištem u Brezovu Polju pokraj Žepča. Gimnaziju je završio u Zavidovićima, a 1982. godine diplomirao je fiziku na Prirodoslovno-matematičkome fakultetu u Zagrebu. Još kao apsolvent, a zatim i kao profesor, radio je od 1981. do 1986. godine u Tehničkoj školi u Zavidovićima. Ujesen 1986. godine prešao je u Radnu organizaciju „Automatska obrada podataka“ Izgradnje „Zenica“ na poslove sistem analitičara te organizatora izradbe novih projekata, gdje je 4 godine bio rukovoditelj. U međuvremenu se stručno usavršavao u informatici prema programima Iskre Delte u Novoj Gorici i Ljubljani. Tijekom 1988. i 1989. godine honorarno je predavao fiziku u Kazneno-popravnome zatvoru u Zenici. Početkom 1990. godine došao je u Zagreb, u Centar za odgoj i obrazovanje djece i mladeži u Dubravi, gdje je i radio do svoje smrti.
Tijekom rata, od 1991. do 1995. godine, osim ratne radne obveze u Centru u Dubravi, obnašao je službu predsjednika Hrvatskoga kluba srednja Bosna u Zagrebu koji je humanitarno djelovao i više stotina kamiona pomoći uputio na područje srednje Bosne, osobito na žepačko. Osim humanitarnoga djelovanja, Klub je skrbio za ranjenike i bolesnike iz srednje Bosne koji su se liječili na području Republike Hrvatske, a posebno u zagrebačkim bolnicama.
U ratu, dana 24. lipnja 1993 selo Brezovo Polje je temeljito opljačkano a mnoge kuće su zapaljene. Između njih i privatna knjižnica Franje Marića u kojoj je bilo oko 1.100 iznimno vrijednih, rijetkih i skupih knjiga, između ostalih i osnovnoškolskih knjiga i bilježnica njegova djeda Franje iz razdoblja od 1912. do 1914. godine. Osim njih nestali su mnogi arhivski dokumenti, rukopisi, obiteljske fotografije, a odnesen je i stari obiteljski zlatni i srebrni nakit te starinska hrvatska katolička nošnja toga kraja.
Već od jeseni 1975. G., kada je došao na studij u Zagreb, počeo stidljivo, od svojih skromnih financijskih mogućnosti, prikupljati tematske knjige vezano za BiH. Prva starija knjiga koju je kupio imala je naslov “Bosanska pjesmarica ili junačka djela naših djedova”, koju su priredili fra Grga Martić i fra Ivan Jukić.
Ovom prigodom posebno navodimo nekoliko, od njegovih objavljenih 22. djela, počevši od prve knjige: Pregled pučanstva Bosne i Hercegovine između 1879. i 1995. godine (Zagreb, 1996.); Pregled Napretkovih hrvatskih narodnih kalendara 1907. – 2002. (Zagreb, 2002.); Zatim, Bibliografija nadbiskupa dr. Ivana Šarića (u suradnji s monsinjorom, dr. don Tomom Vukšićem, sadašnjim vrhbosanskim nadbiskupom… Sarajevo, 2010.). Posebno ističem knjigu: „Djelovanje Hrvatskog kulturnog društva napredak u Zagrebu između 1992. i 2017. Godine“ (građa za Monografiju, u izdanju HKD „Napredak“ Zagreb, 2017.),
Osim objavljenih dijela bio je glavni urednik i suradnik na 20 knjiga. Navodimo nekoliko, od prve: Župa Prozor pod zaštitom Srca Isusova 1906. – 2006. Prigodom 100. obljetnice utemeljenja župe (Prozor, 2006.); Vinko kardinal Puljić, Moje druge konklave u ožujku 2013. (Sarajevo, 2013.); Ivo Andrić svugdašnji – Zbornik radova s Međunarodnoga znanstvenoga skupa održanoga 25. studenoga 2005. u Zagrebu, Nakladnik HKD Napredak, Zagreb, 2015., na koj smo zajednički surađivali; Šematizam Vrhbosanske nadbiskupije za 2015. godinu ( Sarajevo, 2015.); Kronika kardinala Vinka Puljića nadbiskupa Vrhbosanske nadbiskupije od 16.1. 1991. do 31.12. 1999. Knjiga I.; od 1.1.2000. do 31.12.2009., Knjiga II, te od 1.1.2010. do 6.1.2016., kjniga III. (Sarajevo, 2018.). Na žalost, zbog prerane smrti nije dovršio dvije knjige: Župa Kakanj-1920-2020; Župa Maglaj-1970-2020.
Danas je u njegovoj zbirci preko 8500 svezaka uglavnom starih i vrijednih knjiga. U napredkovom neboderu u Zagrebu, zahvaljujući vrijednim i rijetkim knjiga – prvim izdanjima Ive Andrića koje je “darovao” HKD Napredak, nastao je 13. ožujka 2015. “Kutak nobelovca Ive Andrića.” Tom je prigodom Franjo darovao Napretku, prema Popisu, kojega imamo 73 vrijedne knjige, od toga je 70 knjiga autor sam Andrić.
U listopadu 2018. iz svoje bogate knjižnice Franjo je darovao Katoličkom školskom centru “Don Bosco” u Žepču 650 rijetkih i vrijednih knjiga za djecu i mladež tiskanih u razdoblju od 1864. do 1990. g.
Hrvatska akademija znanosti i umjetnosti (HAZU) – Razred za književnost, u povodu Mjeseca hrvatske knjige, organizirao je vrlo uspješnu izložbu pod nazivom Lijepo načinjeno, rijetko viđeno, izbor knjiga iz knjižnice bibliofila Franje Marića u Preporodnoj dvorani, Optička 18. u Zagrebu od 15. 10. do 8. 11. 2019. Tom je prigodom izloženo i široj javnosti dano na razgledanje oko 100 primjeraka lijepo načinjenih i rijetko viđenih knjiga iz privatne knjižnice Franje Marića. Medijski pokrovitelji ove izložbe bili su Styria i Večernji list Zagreb koji su za ovu prigodu tiskali vrlo zanimljiv i sadržajan katalog s predgovorom akademika Pavla Pavličića.
Važno je naglasiti da se neka od njegovih kapitalnih djela mogu pronaći i u svjetskim knjižnicama: u Londonu, Washingtonu, Université Paris-Sorbonne itd., a recenzirali su ih, između ostalih, prof. emeritus dr. sc. Mladen Friganović, prof. dr. sc. Anđelko Akrap, prof. dr. sc. Mijo Korade, prof. dr. sc. Stjepan Šterc, prof. dr. sc. Slavko Slišković, dr. sc. Zdravko Dizdar.
Franjo Marić je bio član Matice hrvatske u Zagrebu i aktivni član zagrebačkoga Napretka od 2. listopada 1997. G., gdje je upisan pod brojem 787., a sa ponosom naglašavamo i Upravnoga odbora „Napredaka“ u Zagrebu, u mandatnome razdoblju od 2014. godine do svoje prerane smrti. Bio je, bez ikakve dvojbe najbolji poznavatelj i kroničar Napretka.
Hrvatsko kulturno društvo „Napredak“ Donacija „Krunoslav i Zvonimir Draganović“ u Zagrebu 30. listopada 1998. godine dodijelilo mu je nagradu za znanstvenoistraživački rad: Hrvati-katolici u BiH između 1463. i 1995. godine prema crkvenim dokumentima.
Knjiga Pregled Napretkovih hrvatskih narodnih kalendara 1907. – 2002. jedna je od nagrađenih knjiga za najbolji izdavački projekt u 2002. godini u kategoriji historiografije, prema ocjenjivačkome sudu Poslovnoga udruženja izdavača i knjižara Bosne i Hercegovine.
Godine 2008., 14. listopada, dobitnik je Godišnje nagrade Općine Žepče za autorstvo nekoliko djela iz povijesti žepačkoga kraja i veliki doprinos istraživanju žepačke prošlosti, a najznačajnija je „Kronologija žepačkog kraja 1458-2008“ i njeno dopunjeno izdanje 1458-2018“
U Sarajevu, 6. siječnja 2016. godine, povodom 25. obljetnice biskupske službe, Vinko kardinal Puljić, nadbiskup metropolit vrhbosanski, dodijelio mu je Priznanje za nesebičnu suradnju tijekom njegove pastirske službe.
Posebno smo ponosni što je naš Franjo, 8. studenoga 2017. godine, od predsjednice RH, gđe. Kolinde Grabar-Kitarović odlikovan Redom Danice hrvatske s likom Marka Marulića za osobite zasluge za kulturu u području književnosti i očuvanju indentiteta Hrvata na bosanskohercegovačkim prostorima te njihovu dugogodišnju promociju u Republici Hrvatskoj i u svijetu.
Sve je to bio naš Franjo. Čovjek iz Bosne, iz Žepča, iz Brezova polja. Zaljubljenik u svoj Zavičaj, u knjige. Rijedak, unikatan, beskrajno čist, gotovo nestvaran i gotovo utopijski uporan u promicanju moralnih vrijednota, u činjenju dobra, za hrvatsku kulturu; i u Hrvatskoj i u rodnoj mu Bosni i Hercegovini.
Odlaskom na vječni počinak Franje Marića, 15. travnja 2020. g se „mali krug velikih ljudi“ nažalost još i više smanjio, vrijednosno naročito, ali barem će tamo gore „sjaj u tami“, vjerujemo s našim Franjom biti ljepši i jači… Počivaj u miru Božjem!
