Povodom obilježavanja godine dana od zločina kojima je započela ruska agresija na Ukrajinu, sudionici Festivala mira 2023, su 25. veljače u Žepču polaganjem cvijeća na Spomen obilježju svim civilnim žrtvama rata u Žepču i Bosni i Hercegovini, pozvali na mir i odali počast žrtvama. Dobrodošlicu sudionicama je poželio općinski načelnik Mato Zovko koji je istaknuo da je „ovaj zajednički spomenik svim civilnim žrtvama rata put ka izgradnji povjerenja i mirnog suživota u regiji“.
“Gospođo Gadža i Šarić, hvala Vam što ste sa svim sudionicima Festivala, odlučili doći u Žepče. Sve Vas pozdravljam zajedno s predsjedavajućim OV Žepče. Dobrodošli u Žepče, mjesto gdje možete dobit sliku kako gledati naprijed. Žepče je multietnička sredina, koje je pretrpilo strahovite ratne gubitke- poginuli, prognani, izbjeglice, političkih problema neizmjerno. Na jedinstvenom području, sve dvojne institucije, dvije općinske administracije, dvije porezne uprave, dvije policije, dva suda za prekršaje. To je sve rat ostavio. I tako sam ja izabran za Načelnika 1995 godine, kada nitko ni s kim nije govorio, sve je porušeno, a moraš razmišljati o daljnjem životu i razvoju civilnog društva. Javne institucije su se morale spojiti, a kako su bile spajane, tako sam proživljavao različite prijetnje. Toliko problema je bilo sa retrogradnim snagama, ali sve je to razgovorima i dogovorima prevaziđeno. Riješili smo brojne sfere života, pa i sam statut Općine. Ponavljam, sve smo intergrirali razgovorima i pregovorima. Osim političkih problema, usporedo smo radili na razvijanju Općine, mislili smo na gospodarstvo. Tako smo prvu poslovnu zonu Xp Centar otvorili još 1997. godine. Do danas smo od izrazito nerazvijene općine, postali srednje razvijena općina. Stoga moj zaključak je da se izgradit i uradit sve može, ali stvorit dobre ljudske i međunacionale odnose je najteže, samo sitnica je dovoljna da se nešto dogodi i da se ponovno sve unazadi. Stoga se moramo čuvati, poštivati, gledati unaprijed, a prošlost ostaviti iza sebe. Jasno ćemo govoriti što smo Hrvat, Srbin ili Bošnjak, nitko vam to ne može uzeti, ali nećemo ništa manje biti Hrvat, Srbin ili Bošnjak ako poštujemo drugog i drugačije.” poručio je Načelnik.
Mladi Festivala mira su ovom prilikom naglasili kako je njihov cilj “vjera u ujedinjen i miran svijet koji slavi antifašizam kroz različitost”.
